略說浴佛節 (文/釋信願)

浴佛節，乃悉達多太子誕生之日，經論記載佛之生日，有農曆二月八日與四月八日之二說，其中多以周曆建卯四月八日為正當。如法炬大師所譯《灌洗佛形像經》言︰「佛告諸天人民：十方諸佛皆用四月八日夜半時生；十方諸佛皆用四月八日夜半時出家，入山學道；十方諸佛皆用四月八日夜半時成佛，十方諸佛皆用四月八日夜半時而般涅槃。」

又吳月支優婆塞支謙譯《太子瑞應本起經》言：「到四月八日夜明星出時，化從右脅生墮地，即行七步，舉右手住而言：天上天下，唯我獨尊；三界皆苦，何可樂者？」

以下就浴佛之意義、儀式、功德，概述浴佛之法：

一、浴佛之意義

浴佛之起源，是因悉達多太子在藍毗尼花園無憂樹下降生時，二龍吐水洗浴聖身的傳說而來。據《過去現在因果經》言：「爾時夫人，既入園已，諸根寂靜；十月滿足，於二月八日日初出時，夫人見彼園中，有一大樹，名曰無憂，花色香鮮，枝葉分布，極為茂盛；即舉右手，欲牽摘之；菩薩漸漸從右脇出。於時樹下，亦生七寶七莖蓮花，大如車輪；菩薩即便墮蓮花上，無扶侍者，自行七步，舉其右手而師子吼：『我於一切天人之中最尊最勝，無量生死於今盡矣，此生利益一切人天。』說是言已，時四天王，即以天繒接太子身，置寶機上；釋提桓因手執寶蓋，大梵天王又持白拂，侍立左右；難陀龍王、優波難陀龍王，於虛空中，吐清淨水，一溫一涼，灌太子身。」

因此，後世佛教徒紀念佛陀誕生的儀式，都在佛堂中或露天下淨地設灌佛盤，在盤中蓮台上安置釋迦太子像，然後從頂灌以吉祥水，以表示慶祝和供養，就叫做浴佛或灌佛。

二、浴佛之儀式

浴佛之儀式必須根據經典實行，方為如法，據義淨大師所譯《浴佛功德經》言：「若浴像時，應以牛頭栴檀、白檀、紫檀沉水、熏陸鬱金香、龍腦香、零陵藿香等，於淨石上，磨作香泥，用為香水，置淨器中；於清淨處，以好土作壇，或方或圓，隨時大小，上置浴床，中安佛像，灌以香湯，淨潔洗沐，重澆清水。所用之水，皆須淨濾，勿使損虫。其浴像水，兩指瀝取，安自頂上，名吉祥水。」

浴佛當下應誦以偈：「我今灌沐諸如來，淨智功德莊嚴聚；五濁眾生令離垢，願證如來淨法身。」由此經所言得知，浴佛之水稱為吉祥水，浴像之水須以兩指瀝取，應從太子像之頭頂淋下，非從太子像之肩膀淋下。

三、浴佛之功德

浴佛有何功德？據法炬大師所譯《灌洗佛形像經》言︰「諸善男子、善女人，於佛滅後，當至心念佛無量功德之力，浴佛形像，如佛在時，得福無量，不可稱數。」

又據義淨大師所譯《浴佛功德經》言：「由作如是浴佛像故，能令汝等人天大眾，現受富樂，無病延年；於所願求，無不遂意；親友眷屬，悉皆安穩；長辭八難，永出苦源；不受女身，速成正覺。」

綜上二經可知，浴佛之功德大要有六：一者得福無量，不可稱數；二者現受富樂，無病延年；三者於所願求，無不遂意；四者親友眷屬，悉皆安穩；五者長辭八難，永出苦源；六者不受女身，速成正覺。